Представьте, что горные породы на Земле не вечны — они постоянно меняются, переходят из одного вида в другой. Это и есть геологический цикл.

Вулканические (магматические) породы — это застывшая магма (огненная жидкость из глубин Земли). Например, гранит и базальт.

Осадочные породы — это "слепки" прошлого. Они получаются, когда любые другие породы разрушаются (ветром, водой, перепадами температур), а их обломки (песок, ил, галька) снова спрессовываются где-нибудь на дне моря или озера. Например, песчаник, глина, известняк.

Метаморфические породы — это "перерождённые" породы. Когда старые породы (любые) попадают глубоко под землю, где жарко и огромное давление, они не плавятся, а кардинально меняются, как будто закаляются. Например, мрамор (это изменённый известняк) или сланец.

А теперь сам "круговорот" или цикл:
Шаг 1: Выход магмы. Из глубин Земли поднимается магма и застывает, превращаясь в вулканическую породу.

Шаг 2: Разрушение. Эта порода оказывается на поверхности. Дождь, ветер, мороз, корни растений медленно разрушают её на мелкие кусочки (процесс выветривания).

Шаг 3: Путешествие и накопление. Вода и ветер уносят эти обломки (песок, глину) в моря, озёра, овраги. Там они слоями накапливаются.

Шаг 4: Прессовка. За миллионы лет эти слои под собственной тяжестью спрессовываются и превращаются в твердую осадочную породу.

Шаг 5: Погружение и изменение. Благодаря движению плит земной коры, эта осадочная порода может уйти глубоко под землю. Там от жара и давления она превращается в метаморфическую породу.

Шаг 6: Возврат в начало. Если эта метаморфическая порода погрузится ещё глубже, она может полностью расплавиться и снова стать магмой. Цикл замкнулся!

Важно: Это не строгая "очередь". Порода может "перескочить" какой-то этап. Например, вулканическая порода может разрушиться и сразу стать осадочной, минуя стадию метаморфической. Или осадочная порода может расплавиться, не став метаморфической.

Две главные силы:

Солнце и сила тяжести — они разрушают и перемещают породы на поверхности (выветривание, реки, ледники).

Внутреннее тепло Земли — оно двигает континенты, поднимает магму и "перепекает" породы в глубине.

Зачем это нужно знать?
Рельеф: Именно так образуются горы, долины, каньоны.

Полезные ископаемые: Месторождения угля, нефти, металлов, драгоценных камней — всё это "продукты" разных стадий цикла.

История Земли: Читая слои осадочных пород, как книгу, мы узнаём о древних морях, извержениях и климате.

Понимание планеты: Это показывает, что Земля — живая, постоянно меняющаяся система. Даже камни не вечны.

Проще говоря: Геологический цикл — это бесконечная история превращений: расплав → камень → песок → снова камень → расплав. И так — миллиарды лет.